Cuộc thi do Trung tâm Nghiên cứu Kinh doanh và Hỗ trợ Doanh nghiệp (BSA) phối hợp các đơn vị đồng hành tổ chức. Tham gia vòng bán kết lần này có các dự án đến từ An Giang, Cà Mau, Đồng Nai, Đồng Tháp, Tây Ninh, TP.Cần Thơ, TP.HCM và Vĩnh Long.
Trong đó, TP.HCM là địa phương có số lượng dự án nhiều nhất với 11 dự án. Vĩnh Long và Đồng Tháp cùng có 5 dự án; An Giang, Tây Ninh và TP.Cần Thơ mỗi địa phương có 4 dự án.
Các dự án năm nay trải rộng ở nhiều lĩnh vực như chế biến nông sản, thực phẩm, dược liệu, sản phẩm thủ công, du lịch cộng đồng, kinh tế tuần hoàn và các mô hình khai thác tài nguyên bản địa theo hướng phát triển bền vững.
Điểm nổi bật của vòng bán kết khu vực phía nam là sự xuất hiện của nhiều dự án tận dụng phụ phẩm nông nghiệp làm nguyên liệu đầu vào cho sản phẩm mới. Thay vì bị loại bỏ hoặc tiêu thụ với giá trị thấp, các phụ phẩm sau thu hoạch được nghiên cứu, chế biến sâu để tạo ra thực phẩm, đồ uống, sản phẩm chăm sóc sức khỏe hoặc các mặt hàng thân thiện với môi trường.
Theo ban tổ chức, khởi nghiệp xanh không chỉ là tạo ra sản phẩm mới mà còn hướng đến việc giải quyết các vấn đề môi trường, nâng cao giá trị nông sản địa phương và tạo sinh kế cho cộng đồng.
Nhiều nhóm khởi nghiệp lựa chọn mô hình kinh tế tuần hoàn, kéo dài vòng đời nguyên liệu và giảm lượng chất thải phát sinh trong quá trình sản xuất. Một số dự án xây dựng chuỗi liên kết từ vùng nguyên liệu đến chế biến và tiêu thụ, góp phần nâng cao giá trị cho nông sản địa phương.
Bên cạnh tính sáng tạo, các dự án được đánh giá dựa trên khả năng thương mại hóa, tác động xã hội, tiềm năng phát triển thị trường và mức độ đóng góp cho mục tiêu phát triển bền vững.
Trước đó, hai vòng bán kết khu vực phía Bắc và miền Trung - Tây nguyên đã được tổ chức tại Hà Nội và Đắk Lắk. Qua hai vòng thi này, ban tổ chức đã chọn 19 ý tưởng, dự án thuộc hai bảng A và B vào vòng chung kết.
Sau vòng bán kết tại TP.HCM, những dự án xuất sắc nhất sẽ tiếp tục tranh tài ở vòng chung kết toàn quốc của Cuộc thi Khởi nghiệp Xanh lần thứ 12.